La tendinopatia rotulea è una condizione che interessa il tendine rotuleo, la struttura che collega la rotula alla tibia e che lavora ogni volta che estendiamo il ginocchio, corriamo, saltiamo o assorbiamo un impatto.

È frequente soprattutto negli sport che richiedono salti, accelerazioni e cambi di direzione, come basket, pallavolo, calcio e padel. Negli sportivi la prevalenza può superare il 18% e risultare ancora maggiore nelle discipline di salto (Berger et al., 2023).

Il sintomo più caratteristico è un dolore nella parte anteriore del ginocchio, spesso localizzato appena sotto la rotula. All’inizio può comparire solo durante o dopo l’attività fisica; con il tempo può diventare più persistente e rendere dolorosi anche gesti comuni come salire le scale, accovacciarsi o alzarsi da una sedia.

La tendinopatia rotulea non è semplicemente una “infiammazione del tendine”. Oggi viene considerata soprattutto una condizione legata alla capacità del tendine di tollerare il carico. Quando volume e intensità degli allenamenti aumentano più rapidamente rispetto alla capacità di adattamento del tessuto, il tendine può andare incontro a modificazioni strutturali e a una ridotta capacità di gestire lo sforzo (Theodorou et al., 2023).

Nel tempo possono quindi comparire dolore, rigidità e una riduzione della performance, soprattutto nei gesti esplosivi. Per questo è importante riconoscere il problema nelle fasi iniziali e capire quali fattori di carico lo stanno mantenendo.

Conoscere il meccanismo della tendinopatia è il primo passo per affrontarla nel modo corretto.

Bibliografia

• Berger N. et al. (2023). Epidemiology of Patellar Tendinopathy in Athletes and the General Population: A Systematic Review and Meta-analysis.
• Theodorou A. et al. (2023). Patellar tendinopathy: an overview of prevalence, risk factors, screening, diagnosis, treatment and prevention.
• Núñez-Martínez P., Hernández-Guillen D. (2022). Management of Patellar Tendinopathy Through Monitoring, Load Control, and Therapeutic Exercise: A Systematic Review.